PPWR 2026: sus obligaciones al comprar embalajes

PPWR 2026: sus obligaciones al comprar embalajes

El Reglamento europeo PPWR (UE 2025/40) se aplica desde el 12 de agosto de 2026. Exige a todo fabricante de embalajes una declaración UE de conformidad y una documentación técnica por tipo de embalaje. Las obligaciones de reciclabilidad, de contenido reciclado y de reducción del espacio vacío se escalonan después hasta 2030 y 2040.

En concreto, si compra embalajes de envío para su actividad, se plantean dos preguntas: qué obligaciones recaen sobre usted y no sobre su proveedor, y qué documentos debe poder presentar en caso de inspección. Este artículo responde a ambas, distinguiendo lo que ya está en vigor de lo que no lo estará hasta 2030, y precisando cómo se articula el reglamento con la normativa española.

Lo esencial

  • Desde el 12 de agosto de 2026, cada tipo de embalaje introducido en el mercado debe estar cubierto por una declaración UE de conformidad respaldada por una documentación técnica.
  • Esta obligación no es retroactiva: un embalaje comercializado antes de esa fecha sigue sujeto al régimen anterior para esa comercialización concreta.
  • El límite de espacio vacío en los paquetes es del 50 %, aplicable a partir del 1 de enero de 2030, y recae sobre quien llena el embalaje, no sobre quien lo fabrica.
  • Las cajas de cartón están exentas de los objetivos de reutilización de los embalajes de transporte. Todas las demás obligaciones siguen siéndoles aplicables.
  • En España, el Real Decreto 1055/2022 sigue aplicándose en todo lo que no sea incompatible con el reglamento europeo.

¿Qué es el PPWR y por qué marca un antes y un después?

Un reglamento, no una directiva

El PPWR, siglas de Packaging and Packaging Waste Regulation (Reglamento relativo a los envases y residuos de envases), es el Reglamento (UE) 2025/40. Se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea el 22 de enero de 2025, entró en vigor el 11 de febrero de 2025 y se aplica desde el 12 de agosto de 2026.

Este reglamento se aplica directamente, en los mismos términos, en toda la Unión, sin necesidad de transposición. Para una empresa que realiza envíos a varios países europeos, supone una simplificación real: los requisitos de conformidad del embalaje son ahora idénticos en toda la Unión Europea.

Lo que cambia en la práctica

El reglamento se articula en torno a obligaciones que recaen sobre agentes identificados: el fabricante, el productor, el distribuidor y el importador. Cada uno tiene sus propias obligaciones, y la carga de la prueba recae sobre él. Este desplazamiento de la responsabilidad hacia el agente económico constituye el verdadero cambio de 2026.

El 12 de agosto de 2026: lo que se aplica y lo que todavía no se aplica

Las obligaciones efectivas desde esa fecha

  • La declaración UE de conformidad: debe cubrir cada tipo de embalaje introducido en el mercado.
  • La documentación técnica que la justifica, que debe conservarse y mantenerse a disposición de las autoridades.
  • Las restricciones sobre las sustancias preocupantes, en particular la prohibición de superar los umbrales de PFAS en los embalajes destinados al contacto con alimentos.

Todo lo demás (reciclabilidad, contenido reciclado, proporción de espacio vacío, etiquetado armonizado) corresponde a plazos posteriores. Es un punto importante, porque mucha de la información que circula presenta obligaciones de 2030 como si ya estuvieran en vigor.

La no retroactividad: su stock comprado antes del 12 de agosto de 2026

El concepto clave es el de introducción en el mercado, que designa la primera comercialización de un embalaje en el mercado de la Unión, unidad por unidad o lote por lote, y no referencia de catálogo por referencia de catálogo.

Consecuencia práctica: un embalaje comercializado antes del 12 de agosto de 2026 sigue sujeto al régimen anterior. Su stock existente no tiene que recalificarse. En cambio, si una referencia se sigue comercializando después de esa fecha, cada nuevo envío debe estar cubierto por una declaración actualizada.

El calendario completo

Fecha Qué se aplica A quién afecta
11 de febrero de 2025 Entrada en vigor del reglamento —
12 de agosto de 2026 Aplicación general. Declaración UE de conformidad y documentación técnica obligatorias por tipo de embalaje. Restricción de PFAS en los embalajes en contacto con alimentos. Fabricantes y empresas que encargan la fabricación
12 de agosto de 2028 como muy pronto Etiquetado armonizado europeo (pictogramas de composición del material). Se aplicará el 12 de agosto de 2028 o 24 meses después de la entrada en vigor de los actos de ejecución correspondientes, si esta fecha es posterior. Fabricantes
1 de enero de 2030 Proporción de espacio vacío limitada al 50 % en los embalajes colectivos, de transporte y de comercio electrónico. Contenido mínimo de plástico reciclado posconsumo en los embalajes de plástico (del 10 % al 35 % según el tipo de embalaje). Todos los embalajes deben ser reciclables. Remitentes para el espacio vacío, fabricantes para el resto
1 de enero de 2038 Solo se admiten los embalajes de grado de reciclabilidad A o B Fabricantes
1 de enero de 2040 Contenido reciclado reforzado en los embalajes de plástico (del 25 % al 65 % según el tipo de embalaje) y objetivos de reutilización reforzados Fabricantes y agentes económicos

¿Es usted fabricante, distribuidor o importador?

Es la pregunta que determina todo lo demás, y aquella sobre la que la confusión es más frecuente. El reglamento no se basa en quién produce físicamente el embalaje, sino en quién lo comercializa y quién define sus características.

Su papel Qué lo determina Sus principales obligaciones
Fabricante Comercializa el embalaje con su nombre o su marca, o define sus especificaciones Elaborar y firmar la declaración de conformidad, elaborar y conservar la documentación técnica, garantizar la conformidad con los artículos 5 a 12
Distribuidor Revende un embalaje con la marca de su proveedor, sin intervenir en sus especificaciones Comprobar que la declaración existe, que el etiquetado es conforme y que el productor está inscrito en el Registro de Productores de Producto
Importador Compra a un proveedor establecido fuera de la Unión Europea Comprobar, antes de la introducción en el mercado, que existen la evaluación de la conformidad, la declaración y la documentación técnica, y conservarlas

Un punto merece destacarse: un distribuidor que introduce un embalaje en el mercado con su propio nombre recibe el tratamiento de fabricante de pleno derecho, independientemente de la empresa que lo haya producido físicamente.
Es la lógica de quien encarga el diseño o la fabricación. Se aplica a las marcas de distribuidor, pero también a cualquier empresa que encargue la fabricación de un embalaje según su pliego de condiciones.

Por último, existe una excepción para las microempresas: si la empresa que encarga la fabricación tiene menos de diez empleados y una facturación inferior a dos millones de euros, y si su proveedor está establecido en el mismo Estado miembro, la responsabilidad recae en el proveedor, que pasa a ser el fabricante.

La declaración UE de conformidad: el documento central

Es el documento que las autoridades de vigilancia del mercado solicitan en primer lugar y, cada vez con más frecuencia, el que los clientes exigen en sus propias auditorías.

Qué contiene

La obligación figura en el artículo 39 del reglamento y el modelo, en su anexo VIII. La declaración identifica el documento mediante una referencia única, identifica al fabricante en el sentido del reglamento, identifica con precisión los embalajes cubiertos y, a continuación, revisa los requisitos de los artículos 5 a 12, indicando para cada uno el estado de conformidad y su justificación. Termina con una firma que compromete la responsabilidad del fabricante.

La documentación técnica que la acompaña

La declaración por sí sola no basta: debe basarse en una documentación técnica, descrita en el anexo VII, que reúne los justificantes: especificaciones del material, informes de ensayo, certificados del proveedor y datos de reciclabilidad. Esta documentación no se publica, pero debe existir y poder transmitirse a las autoridades cuando lo soliciten.

Cuánto tiempo conservarla

Cinco años para un embalaje de un solo uso y diez años para un embalaje reutilizable, a partir de su introducción en el mercado. Además, la declaración debe estar disponible en la lengua o lenguas exigidas por el Estado miembro en el que se introduce el embalaje en el mercado.

Atención a una confusión frecuente: una declaración de conformidad no es una certificación. Un certificado FSC o una etiqueta ecológica los expide un organismo tercero tras una auditoría; una declaración de conformidad la elabora el propio fabricante, bajo su propia responsabilidad jurídica. Para situar las distintas marcas que puede encontrar, detallamos las certificaciones que figuran en un embalaje en una página específica.

Los cinco requisitos de fondo del reglamento

Sustancias preocupantes (artículo 5)

El reglamento regula la presencia de sustancias preocupantes en los embalajes. La restricción más inmediata afecta a los PFAS en los embalajes destinados al contacto con alimentos, aplicable desde el 12 de agosto de 2026. Para las demás familias de embalajes, el requisito se refiere al control y la documentación de la composición.

Reciclabilidad y grados (artículo 6)

A partir del 1 de enero de 2030, todos los embalajes deberán estar diseñados para su reciclaje. El reglamento clasifica los embalajes por grados de reciclabilidad, de la A a la E: A a partir del 95 %, B a partir del 80 % y C a partir del 70 %. Por debajo del grado C, el embalaje no podrá introducirse en el mercado a partir de 2030, y desde el 1 de enero de 2038 solo se admitirán los grados A y B.

Según los criterios conocidos actualmente, las fibras celulósicas se sitúan en una posición favorable: nuestras cajas de cartón y cajas postales se basan en un material monocomponente cuyo sistema de reciclaje está consolidado.

Los materiales compuestos son los más expuestos: una capa de film laminada sobre un soporte de papel, si no es separable, rebaja considerablemente el grado. Es un punto que debe vigilarse en los sobres acolchados, cuyo diseño determina directamente la calificación obtenida. No obstante, los criterios técnicos definitivos de cálculo de los grados todavía están pendientes de actos delegados y de ejecución europeos: un grado comunicado hoy es una estimación basada en los criterios conocidos, no una clasificación definitiva.

Contenido reciclado (artículo 7)

Para los embalajes de plástico, el reglamento fija un contenido mínimo de plástico reciclado procedente de residuos posconsumo, aplicable a partir del 1 de enero de 2030:

  • 30 % para los embalajes sensibles al contacto fabricados principalmente con PET;
  • 10 % para los embalajes sensibles al contacto fabricados con otros plásticos;
  • 30 % para las botellas de plástico de un solo uso para bebidas;
  • 35 % para los demás embalajes de plástico, categoría a la que pertenecen, por ejemplo, las bolsas de plástico para envíos y el film estirable.

Estos porcentajes aumentarán en 2040 (del 25 % al 65 % según la categoría). Para el papel y el cartón, el reglamento no impone un porcentaje mínimo de contenido reciclado.

Aquí resulta esencial una distinción: solo se contabiliza el material posconsumo. Los recortes de producción reintroducidos en el proceso, denominados posindustriales, no cuentan a efectos del reglamento. Nuestros embalajes Packagreen están documentados referencia por referencia en este aspecto. En cuanto al plástico, nuestras bolsas de plástico para envíos son objeto del mismo seguimiento.

Minimización del diseño (artículo 10) y proporción de espacio vacío (artículo 24)

Es el punto sobre el que circula más información errónea. Con frecuencia se lee que, desde 2026, estaría prohibido superar el 40 % de espacio vacío en un paquete. Es inexacto en tres aspectos.

El umbral fijado por el artículo 24 del reglamento es del 50 % de espacio vacío. Se aplica a partir del 1 de enero de 2030 a los embalajes colectivos, de transporte y de comercio electrónico. Y la obligación recae sobre el agente económico que llena el embalaje, es decir, la empresa que acondiciona la mercancía, y no sobre el proveedor que vende embalajes vacíos. Las orientaciones publicadas por la Comisión Europea en marzo de 2026 lo recuerdan. La metodología de cálculo se fijará mediante actos de ejecución que la Comisión debe adoptar a más tardar el 12 de febrero de 2028.

Lo que sí corresponde a un fabricante de embalajes es la minimización del diseño, prevista en el artículo 10: peso y volumen reducidos al mínimo necesario para garantizar la función de protección.

Para prepararse para el límite de 2030, las palancas son conocidas: ajustar el formato de la caja a la mercancía en lugar de rellenar el espacio vacío, pasar a embalajes planos o flexibles cuando el producto lo permita, y optimizar las cargas paletizadas con un film estirable adecuado.

Etiquetado armonizado (artículo 12)

El reglamento prevé pictogramas de composición del material armonizados a escala europea. La obligación se aplicará el 12 de agosto de 2028 o 24 meses después de la entrada en vigor de los actos de ejecución que los definen, si esta fecha es posterior. Por tanto, 2028 debe considerarse una fecha mínima y no un plazo definitivo.

Lo que el PPWR cambia para el cartón, y lo que no cambia

El reglamento fija objetivos de reutilización para los embalajes de transporte, incluidos los del comercio electrónico: al menos un 40 % de embalajes reutilizables en 2030 y un objetivo indicativo del 70 % en 2040. Leído sin matices, este objetivo puede preocupar a cualquier empresa cuya logística se base en el cartón de un solo uso.

Sin embargo, el texto prevé una exención explícita: las cajas de cartón quedan excluidas de estos objetivos de reutilización. Por tanto, sus cajas americanas no están sujetas a una cuota de embalajes reutilizables. En cambio, los palés y el film que sujetan esas cajas sí siguen dentro del ámbito de estos objetivos.

Esta exención debe entenderse en su alcance exacto: solo se refiere a la reutilización. La reciclabilidad, las sustancias preocupantes, la minimización del diseño, el etiquetado y la declaración de conformidad siguen siendo plenamente exigibles para los embalajes de cartón. El cartón está exento de una cuota, no del reglamento.

PPWR y Real Decreto 1055/2022: cómo se articulan en España

El PPWR no deroga la normativa española de envases. Al tratarse de un reglamento, se aplica directamente y prevalece sobre cualquier norma nacional incompatible. El Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases, sigue aplicándose en todo lo que no esté previsto en el reglamento europeo o no sea incompatible con él, tal como ha precisado el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en sus notas aclaratorias de mayo y julio de 2026.

En este punto, no deben confundirse dos conceptos. La introducción en el mercado activa las obligaciones de sostenibilidad y la declaración de conformidad, que recaen sobre el fabricante. La responsabilidad ampliada del productor (RAP), regulada en España por el RD 1055/2022, implica otras obligaciones: inscribirse en la sección de envases del Registro de Productores de Producto, adherirse a un sistema colectivo (SCRAP) o constituir un sistema individual, y declarar cada año los envases introducidos en el mercado, antes del 31 de marzo del año siguiente.

Desde el 31 de diciembre de 2024, la responsabilidad ampliada del productor se aplica también a los envases comerciales e industriales, y no solo a los domésticos. El número de inscripción en el registro debe figurar en las facturas y en la documentación que acompaña a las transacciones comerciales. Además, desde el 12 de agosto de 2026, el reglamento europeo exige la inscripción en cada Estado miembro en el que el embalaje se comercializa por primera vez.

El MITECO prepara también un nuevo real decreto de envases y residuos de envases para adaptar el marco nacional al reglamento europeo; su consulta pública previa se celebró entre el 5 de mayo y el 5 de junio de 2025.

Por último, determinadas trayectorias nacionales siguen aplicándose en paralelo al reglamento europeo. El RD 1055/2022 fija una reducción del peso de los residuos de envases del 13 % en 2025 y del 15 % en 2030 respecto a 2010. A ello se suma el impuesto especial sobre los envases de plástico no reutilizables, vigente desde el 1 de enero de 2023, que grava con 0,45 euros por kilogramo el plástico no reciclado: el plástico reciclado, siempre que esté certificado por una entidad acreditada, queda fuera de la base imponible.

Lo que Embaleo le entrega en concreto

En la parte de la gama fabricada según nuestras especificaciones y comercializada con nuestro nombre, Embaleo es fabricante en el sentido del reglamento. Como tal, elaboramos y firmamos la declaración de conformidad y elaboramos la documentación técnica asociada. En algunos productos estándar comercializados con la marca de su fabricante de origen, nuestro papel es el de distribuidor: la respuesta se da referencia por referencia.

Documento Qué acredita Cuándo solicitarlo
Declaración UE de conformidad La conformidad del embalaje con los artículos 5 a 12 del reglamento Inspección, auditoría de cliente, licitación
Ficha técnica del producto Material, dimensiones, gramaje, porcentaje de contenido reciclado Referenciación, pliego de condiciones
Certificado de trazabilidad FSC El origen controlado de las fibras de madera Informe de RSE, exigencia del cliente
Certificado de sustancias La ausencia de sustancias preocupantes, como los PFAS Contacto con alimentos, sector regulado

Estos documentos se elaboran a petición, para las referencias correspondientes, y se redactan en la lengua del mercado de destino.

Preguntas frecuentes

No. La introducción en el mercado se entiende como la primera comercialización de un embalaje, unidad por unidad. Un embalaje comercializado antes del 12 de agosto de 2026 sigue sujeto al régimen anterior para esa comercialización concreta. En cambio, todo nuevo envío de una referencia que se siga comercializando después de esa fecha debe estar cubierto por una declaración actualizada.

El fabricante en el sentido del reglamento, es decir, quien comercializa el embalaje con su nombre o su marca, o quien define sus especificaciones. Si compra un embalaje con la marca de su proveedor, es él. Si lo encarga según su pliego de condiciones o con su marca, es usted, aunque un tercero lo produzca físicamente.

No. El umbral fijado por el reglamento es del 50 %, aplicable a partir del 1 de enero de 2030, para los embalajes colectivos, de transporte y de comercio electrónico. La obligación recae sobre la empresa que llena el embalaje, y no sobre el proveedor de embalajes vacíos.

Las cajas de cartón están expresamente excluidas de los objetivos de reutilización de los embalajes de transporte. Esta exención solo se refiere a la reutilización: las obligaciones de reciclabilidad, sustancias, minimización, etiquetado y declaración de conformidad siguen siendo exigibles.

Cinco años para un embalaje de un solo uso y diez años para un embalaje reutilizable, a partir de su introducción en el mercado. Debe poder transmitirse a las autoridades de vigilancia del mercado previa solicitud y estar disponible en la lengua o lenguas exigidas por el Estado miembro de introducción en el mercado.

Sí, en todo lo que no sea incompatible con el reglamento europeo. El PPWR armoniza los requisitos de sostenibilidad a escala europea, mientras que el RD 1055/2022 sigue regulando, en particular, la responsabilidad ampliada del productor y el Registro de Productores de Producto. Un nuevo real decreto, actualmente en preparación, debe adaptar el marco nacional al reglamento.

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